Новую идею по усовершенствованию процессоров смартфонов предложили ученые из Калифорнийского университета города Сан-Диего. Если разработанная ими технология будет воплощена в жизнь, то смартфоны, использующие операционную систему Android, смогут стать примерно в десять раз эффективней в выполнении некоторых своих функций. Они предлагают принципиально новую архитектуру центрального процессора для подобных устройств. Они предлагают, чтобы при выполнении определенной задачи процессор сам перестраивал свою архитектуру для лучшего ей соответствия. Эта технология поможет улучшить сразу два аспекта работы смартфонов. Во-первых, увеличится срок службы аккумуляторов девайса, а во-вторых – станет выше его производительность во многих приложениях.

Несмотря на свою новизну, идея весьма проста. Она заключается в том, что ядро центрального процессора будет окружено 120 менее мощными ядрами для вычислений. Программисты этого же университета уже создали программное обеспечение, которое способно менять архитектуру этих меньших ядер для выполнения конкретной поставленной задачи. Это очень сильно повышает производительность и эффективность для многих приложений на базе Android.

Когда вся архитектура процессора будет наилучшим образом оптимизирована для работы с конкретным приложением, эффективность может возрасти в тысячи раз, если сравнивать его с работой обычного процессора широкого профиля. Эта идея не реализуема на обычных компьютерах, так они должны решать одновременно гораздо большее количество задач, а софт их постоянно претерпевает изменения. Но вот в смартфонах или планшетниках эта технология может стать настоящей панацеей. Ведь срок службы последних и их актуальность отличается гораздо меньшими сроками, нежели у компьютеров.

Во второй половине 2011 года китайские разработчики обещают выпустить новый суперкомпьютер, который будет называться Dawning 6000. Если в предыдущих версиях были использованы американские чипы, то в данной новинке будет стоять китайская разработка. Это высокопроизводительный процессор, который называется Godson-3B. Его частота не будет превышать 1.05 ГГц, что значительно уступает всем конкурирующим процессорам, частота которых может достигать 5 ГГц. И, тем не менее, Godson-3B должен вызвать настоящую сенсацию, так как он потребляет всего 40 Вт электроэнергии при производительности в 128 миллионов операций за одну секунду. А это делает его несомненным лидером по энергоэффективности.

Архитектура нового микропроцессора серьезно отличается от всех используемых сегодня. Обычные процессоры передают информацию между ядрами при помощи кольцевой структуры, которая создает своеобразный круговой цикл. Godson-3B же отличается тем, что в нем при помощи шлюза соединяются две группы, в каждую из которых включены четыре ядра. Внутри одной группы процессоры подключены как друг другу, так и к шлюзу. Разработал этот процессор Веиву Ху, который работает в Китайской Академии Наук, расположенной в Пекине. Он уверен, что именно такая архитектура должна применяться в следующих поколениях процессоров.

Если использовать сравнения, то стандартная архитектура напоминает движение поезда метрополитена по кольцевой линии. Если вы проехали свою станцию, то придется сделать целый круг, чтобы вновь попасть на нее. Несмотря на свою образность, это сравнение весьма точно описывает происходящее внутри классического процессора. Сразу становится понятно, что подобная архитектура весьма расточительна с точки зрения энергоэффективности и далека от идеала по производительности. А вот новый китайский чип предлагает воспользоваться кратчайшим маршрутом для достижения цели, где бы она ни находилась.

После своего открытия, создатели Godson-3B поняли, что его можно назвать настоящим прорывом. Ведь простым добавлением ядер и шлюзов можно значительно повышать производительность, при этом практически не увеличивая затрат энергии. Разумеется, проблемы неизбежны, при достижении определенного количества ядер. И понимая это, китайские разработчики приступили к работе над новым процессором Godson-3С, который будет иметь 16 ядер. В нем будет использована кольцевая архитектура, но в усовершенствованном варианте — каждый узел этого кольца будет представлять собой группу из четырех ядер.

Непрерывный рост сетей телекоммуникаций ставят все более сложные задачи перед датацентрами, которые являются основой для существования инфраструктуры сетей. Огромное количество серверов, которые должны работать непрерывно, предъявляют все более жесткие требования к энергоэффективности оборудования.

Проблема потребления энергии выделения тепла становится с каждым днем все более значимой в сфере серверного обслуживания. Потребности сетей растут, а эта проблема является основным фактором, который сдерживает их рост и развитие. Согласно различным источникам, в современном мире компьютеры потребляют от одного до трех процентов общей энергии.

Недавно прошла конференция GigaOm Structure, на которой поднимались вопросы облачных вычислений и развития Интернета. На ней и была представлена новая линейка процессоров для серверов, которая носит название AMD Opteron 4000. Она разработана, чтобы удовлетворить необходимость современных датацентров в более мощных и энергоэффективных платформах.

Плюсами нового процессора является его весьма невысокая цена – 99 долларов, а также очень низкое потребление энергии. Одно ядро AMD Opteron 4000 потребляет всего 6 Вт. При сравнении нового процессора с аналогами предыдущих поколений, энергопотребление оказывается ниже примерно на 24%.

Меньшее потребление энергии делает возможным экономию на системах охлаждения, установку блоков питания и радиаторов меньшего размера, а также низковольтной памяти, которая в свою очередь позволит сэкономить еще немного электроэнергии.

Как известно компания Intel правит не только в области производства процессоров для ноутбуков и десктопов, ее продукция превалирует и в наиболее больших датацентрах. Процессоры от компаний Calxeda, ARM, и Marvell отличаются гораздо большей энергоэффективностью, но смогут ли они конкурировать с продукцией такого гиганта, как Intel?

Уже несколько десятилетий идет борьба между двумя технологиями изготовления процессоров. Первая из них называется RISC и работает по принципу минимальной реализации команд, наиболее часто выполняемых процессором действий за наименьшее возможное время. Эта технология позволяет создавать процессоры с меньшими кристаллами, меньшим энергопотреблением и, что немаловажно, с более низкой себестоимостью. Вторая технология – это CISC, по которой и производит свои процессоры компания Intel, господствующая на современном рынке. Набор команд в таких процессорах значительно больше, что повышает их универсальность, но негативно отражается на производительности и энергозатратности.

Процессоры, созданные по технологии RISC, обычно используют в мобильных устройствах, которые не могут себе позволить быть расточительными с энергией. Недавно было решено попытаться внедрить такие процессоры в использование на круглосуточных серверных станциях.

Сразу несколько производителей взялись за разработку платформ для серверов, которые будут работать на процессорах RISC. Потребление электроэнергии платформ на базе процессоров RISC составляет всего лишь 10% от того, что предлагает Intel, а цена их практически в два раза меньше. Даже находясь в «спящем режиме» процессоры, созданные по технологии CISC, продолжают использовать около 80% энергии от номинала, а процессор Calxeda наоборот практически перестает потреблять ее. Учитывая, что львиную долю времени сервера не находятся в активном состоянии, средства, затраченные за электроэнергию, можно считать просто выброшенными впустую.

Разумеется, организаторы этого проекта не собираются конкурировать с компанией Intel, они просто хотят, чтобы их процессоры смогли занять достойное место на рынке.

Начало будущего года будет ознаменовано появлением на мировом рынке нового поколения процессоров Intel Xeon под кодовым названием Jasper Forest. Эти устройства, работающие в области коммуникаций и хранения информации, впервые будут оснащены встроенной поддержкой PCI Express (PCIe). Это облегчит процесс создания высокоплотных двух процессорных устройств IPTV, VoIP, NAS, SAN и беспроводных сетевых плат.

При той же производительности, что и у предыдущего поколения Nehalem, новые процессоры будут потреблять на 27 Вт энергии меньше, чем Intel Xeon 5500. Двухпроцессорное решение объединяет два ядра Jasper Forest (по 16 линий PCIe Generation 2.0 на каждое) и набор логики Intel 3420. Архитектура Jasper Forest обладает возможностью масштабирования. В один разъем допускается установка и одноядерных чипов с потреблением 23 Вт, и четырехъядерных, расходующих 85 Вт.

Новый тонкий клиент от Fujitsu работает абсолютно бесшумно и потребляет в разы меньше электроэнергии, чем другие тонкие клиенты. Только недавно появившийся на рынке FUTRO S100 может похвастаться своим 500 МГц процессором VIA Eden ULV, который входит в линейку энергоэффективных процессоров от VIA. При полной загрузке супертонкий клиент FUTRO S100 потребляет всего 11 Ватт. Модель лишена активной системы вентиляции и не имеет ни одной подвижной части.

Максимальное энергопотребление процессора VIA Eden составляет 1 Ватт, а минимальное энергопотребление – всего 0,1 Ватт, которое можно наблюдать в режиме ожидания. Он оснащен технологией VIA StepAhead Technology Suite, которая гарантирует, что процессор будет работать на максимуме своих возможностей, при этом его низкое энергопотребление не будет сказываться на производительности. Ожидается, что благодаря своим выдающимся характеристикам, этот процессор VIA и другие процессоры из линейки сделают тонкие клиенты еще более эффективными, а их работу – еще более тихой.

Ричард Браун (Richard Brown) из VIA Technologies отмечает: «Наши процессоры VIA Eden ULV позволяют создать новый класс устройств, которые не будут иметь вентиляторов и будут отличаться абсолютно бесшумной работой. Предприятия уже сейчас испытывают потребность в таких устройствах».

Пока тонкий клиент Fujitsu FUTRO S100 могут приобрести только коммерческие клиенты компании.

В сентябре серия серверо-ориентированных процессоров Intel пополнилась новой линией безгалогеновых процессоров Xeon. Новая линия включает в себя 4 чипа — 2.66ГГЦ L5430,  3.33ГГц X5470, 3.4ГГц X5492 и 3.5ГГц X5270. Они отличаются энергопотреблением, от 50 ватт у L5430 (обратите внимание на букву «L» в маркировке) до 10 ватт у X5492, у которого есть дополнительная быстрая боковая шина на 1.600 МГц.

По заверениям Intel, энергоэффективность этих процессоров достигается благодаря высочайшим (45 нм) технологическим возможностям Intel и их новым транзисторам, в основе которых лежит новая формула. Помимо этого, все ранее выпущенные версии Intel Xeon 5200 и 5400 не будут содержать галогена.

Что же не так с галогеном? Компонентом многих огнезащитных составов сегодня являются галогеновые составляющие, и хоть тот факт, что это снижает вероятность возгорания компьютера и говорит в пользу данной основы, эти компоненты также имеют достаточно увесистый отрицательный послужной список. Вы наверняка слышали о некоторых пользующихся дурной славой компонентах, в том числе о DDT. Раньше Intel особо об этом не волновались, но процессор Atom стал первым безгалогеновым чипом компании на основе безгалогеновой платформы Menlow.